Güneş ışınları yüksek miktarlarda enerji taşımaktadır. Güneş ışınlarının taşıdığı bu enerjiye güneş enerjisi diyoruz. Güneş enerjisinden yararlanmak için iki tip yol mevcuttur. Bunlardan birincisi güneş enerjisi panelleri, ikincisi ise fotovoltaik güneş pilleridir.
Güneş enerjisi panelleri güneş ışınlarını soğurarak ısı enerjisine dönüştüren panellerdir. Bu panellerde ısınan su ev, otel, havuz ısıtmalarında kullanılabilir. Güneş enerjisini büyük oranda sıcaklığa dönüştüren bu sistemlerin yatırım maliyetleri güneş pillerine oranla daha ekonomiktir.
Fotovoltaik güneş pilleri güneş ışınlarına maruz kaldığında kutuplaşarak pozitif ve negatif kutup oluştururlar. Böylelikle elektrik enerjisi üretilmiş olur. Teknolojik gelişmelere rağmen güneş pilleri güneş enerjisini yüksek verimlerde kullanamazlar. Verimlerinin düşük olmasının yanı sıra yatırım maliyetleri de yüksektir.
